1 января 2019 года космическая станция НАСА «New Horizons» пролетела вблизи астероида «Ultima Thule» («Последняя земля», научный классификатор — 2014 MU69). Это самый далекий объект Солнечной системы, которого когда-либо достигал земной космический аппарат.
В честь этого события легендарный гитарист британской группы Queen Брайан Мэй выпустил песню «New Horizons». Она впервые прозвучала в новогоднюю ночь 2019 года в Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса в Мэриленде (США), а затем клип на песню был выложен на Youtube.
Всемирно известный музыкант не случайно уделил такое внимание значительному событию в сфере космических исследований. Брайн Мэй по образованию астрофизик, в свое время он окончил престижный факультет физики и математики Имперского колледжа Лондона.
Мэй готовил защиту диссертации на соискание степени доктора наук по теме астрономических исследований в инфракрасном диапазоне и уже издал две научных статьи в журнале Nature и вестнике британского Королевского астрономического общества, когда его «накрыл» успех Queen. Это событие заставило Брайана прервать научную карьеру.
Когда в связи с ранней смертью Фредди Меркьюри звезда Queen несколько померкла, Мэй понемногу начал возвращаться к науке, впрочем не бросая музыку. В 2007 году он наконец завершил работу над диссертацией и защитил ее. Тогда же Университет Эксетера присвоил ему почетную степень доктора наук.
С апреля 2008 года по март 2013-го Брайан Мэй работал ректором Ливерпульского университета имени Джона Мурса. А в настоящее время гитарист-астрофизик является научным сотрудником той самой космической миссии НАСА «New Horizons», в честь которой он и записал новый сингл.
Достижения миссии впечатляют. Аппарат «New Horizons» принес много любопытных данных о формировании Плутона и его спутника Харона. А для того, чтобы добраться до астероида «Ultima Thule» он пролетел 6,5 миллиардов километров!
1 января 2019 года станция сфотографировала астероид и переда фото на Землю. Впервые в истории человечества управляемый с третьей планеты от Солнца космический аппарат показал людям самый отдаленный объект нашей звездной системы.
Для этого события Брайан Мэй записал мощный и эмоциональный рок-гимн — в классическом духе Queen. В микс песни была включена аудиозапись слов выдающегося астрофизика Стивена Хокинга (ныне покойного) трехлетней давности, которыми он в свое время поздравил исследовательскую группу «New Horizons» с успешным облетом Плутона.
Брайан Мэй рассказал прессе, что всегда мечтал заниматься космосом, но с детства обожал и музыку. Выпуск песни «New Horizons» стала для музыканта возможностью объединить две своих страсти и создать что-то необычное.